Jsme univerzální vědecká knihovna, která poskytuje své služby institucím, vědcům, studentům i široké veřejnosti. Jednou z našich hlavních činností je výzkum v oblasti vědeckých informací a knihovědy. Vydáváme odborné publikace a bibliografie, zpracováváme retrospektivní bibliografie cizojazyčné bohemikální produkce českých, moravských i zahraničních tiskáren v 16.–18. století a analytické soupisy starých tisků z vlastních fondů. Kromě toho poskytujeme poradenskou a konzultační pomoc pracovištím Akademie věd a také zajišťujeme sběr, zpracování, uchovávání a šíření informací o jejich vědeckém publikování.

U nás i v zahraničí spolupracujeme s vysokými školami a dalšími vědeckými a odbornými institucemi, věnujeme se popularizaci a propagaci vědy. Pravidelně pořádáme odborná setkání, konference, semináře a workshopy. Prostor však dáváme také uměleckým projektům: výstavám, filmovým projekcím, hudebním a tanečním představením.