Ornament se jako zdobný detail objevuje ve všech civilizacích a v nejrůznějších uměleckých oblastech od architektury až po textilie. Podle jeho charakteru je možné poznat epochu či místo, ze kterého pochází. Někdy je spíš potlačován, jindy zase naopak zdůrazňován. Dá se z něj vyčíst, na jaké úrovni byla společnost; jak vyspělá byla či je její kultura.