Stroj a jeho využívání člověkem v 19. století se stalo základem strojové estetiky založené na „objektivní“, skoro vědecké dokonalosti a opakovatelnosti formy. Rané doklady fascinace funkčností, výkonem a novými vlastnostmi obrazu, které se ve 20. století staly základem avantgardní estetiky i předmětem společenské kritiky, představí výstava na málo známém materiálu technické kresby a ilustrace, sériové výroby uměleckořemeslných prvků, technologiích reprodukce obrazu i zvuku, filmových sekvencích i klasických uměleckých druzích, které se snažily novým zpracováním tématu na estetiku stroje reagovat.

Výstava je pořádána k aktuálnímu tématu mezioborového sympozia k problematice 19. století pořádaného každoročně v rámci festivalu Smetanovské dny.